노인 질환 (3) 골다공증(Osteoporosis)-증상, 진단, 치료 방법, 치료에 도움이 되는 음식

 

이번 글에서는 70세 이상 노인들에게 흔히 있는 질환 중 하나인 노인 골다공증에 대한 설명과 증상, 진단, 치료 방법 및 치료에 도움이 되는 음식과 약에 대해 알아보겠습니다.

Contents

• 1. 골다공증이란?
• 2. 골다공증의 증상
• 3. 골다공증의 진단
• 4. 치료 방법

 

1. 골다공증이란?

뼈의 밀도가 감소하고 구조가 약해져서 뼈가 부서지기 쉬운 상태를 말합니다. 일반적으로 골다공증은 나이가 들면서 발생하는 질환으로, 뼈의 칼슘과 다른 미네랄이 부족해져 뼈가 얇고 약해집니다. 특히 노인의 경우 골다공증의 발병 위험이 매우 높습니다. 노인은 신체 기능이 저하되고, 호르몬 변화(여성의 경우 폐경 후 에스트로겐 감소 등), 그리고 운동 부족이나 영양 부족으로 인해 뼈 건강이 악화될 수 있습니다.

 

골다공증은 초기에는 증상이 없기 때문에 ‘침묵의 질환’이라고도 불립니다. 뼈가 약해져도 통증이나 불편함이 없기 때문에, 대부분은 골절이 발생한 후에야 진단을 받게 됩니다. 골절이 발생하면 회복이 어려워 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있으며, 심각한 경우 사망에 이를 수도 있습니다. 따라서 노인들이 골다공증을 예방하고 조기에 관리하는 것이 매우 중요합니다.

 

2. 골다공증의 증상

골다공증은 초기에는 증상이 없으며, 뼈가 약해지는 과정을 알아차리기 어렵습니다. 그러나 뼈가 상당히 약해지면 몇 가지 증상이 나타날 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:

 

• 자주 다치는 골절

골다공증은 뼈를 쉽게 부러지게 만듭니다. 특히, 손목, 엉덩이, 척추 뼈에서 골절이 자주 발생합니다. 별다른 외부 충격 없이도 뼈가 쉽게 부러질 수 있습니다.

 

• 허리 통증

골다공증으로 인해 척추 뼈가 약해지면 허리 통증이 발생할 수 있습니다. 특히 뼈가 압박 골절을 일으키면 갑작스러운 통증이 발생할 수 있습니다.

 

• 키가 줄어들거나 자세가 굽어짐

척추의 압박 골절로 인해 키가 줄어들거나, 구부정한 자세가 나타날 수 있습니다. 이는 뼈가 약해져서 척추 뼈가 압박을 받으면서 일어날 수 있는 변화입니다.

 

• 호흡 곤란 또는 흉통

척추가 압박되면 가슴 부위에도 영향을 미쳐 호흡에 어려움을 겪거나 흉통을 느낄 수 있습니다.

 

 

3. 골다공증의 진단

골다공증을 진단하는 가장 확실한 방법은 이중에너지 X선 흡수법(DXA, Dual-Energy X-ray Absorptiometry)입니다. DXA 검사는 뼈 밀도를 측정하여 골다공증의 위험도를 평가하는 검사입니다. 이 검사를 통해 뼈의 밀도 값(주로 T-score)과 Z-score를 측정하며, T-score가 -2.5 이하일 경우 골다공증으로 진단됩니다.

 

또한, 혈액 검사를 통해 뼈의 대사 상태를 확인할 수 있습니다.

 

예를 들어, 혈중 칼슘 농도나 비타민 D 수치 등을 측정하여 뼈 건강 상태를 간접적으로 평가할 수 있습니다.

골다공증의 진단은 정기적인 검사와 평가를 통해 이루어지며, 특히 폐경 후 여성이나 65세 이상의 남성은 골다공증의 발생 위험이 높기 때문에 정기적인 골밀도 검사를 받는 것이 좋습니다.

 

4. 치료 방법

골다공증의 치료는 뼈의 밀도를 회복하고 골절을 예방하는 것이 목표입니다. 치료는 약물 치료와 생활 습관 개선으로 나눌 수 있습니다.

약물 치료

골다공증 치료에는 여러 종류의 약물이 사용됩니다. 가장 일반적인 약물로는 비스포스포네이트 계열 약물이 있습니다. 이 약물은 뼈의 흡수를 억제하고 뼈를 강하게 만들어줍니다. 대표적인 약물로는 알렌드로네이트(Actonel), 리세드로네이트(Actonel) 등이 있습니다.

• 비스포스포네이트: 뼈 흡수 억제제인 비스포스포네이트는 골밀도를 높이고 골절 위험을 줄이는 데 도움을 줍니다.
• 칼시토닌: 골절 예방과 통증 완화에 사용되는 호르몬 제제로, 주사나 비강 스프레이 형태로 사용됩니다.
• HRT(호르몬 대체 요법): 폐경 후 에스트로겐이 감소하면서 골밀도가 빠르게 감소하는 여성에게 사용됩니다. 하지만 부작용이 있을 수 있어, 의사와 상담 후 사용하는 것이 중요합니다.
• PTH(부갑상선호르몬): 파라도르몬 제제는 골밀도를 증가시키는 효과가 있어 골절 예방에 도움을 줄 수 있습니다.

생활습관 개선

약물 치료 외에도 생활 습관을 개선하는 것이 매우 중요합니다. 운동, 올바른 영양 섭취, 금연 등이 포함됩니다.

• 운동: 체중 부하 운동(걷기, 자전거 타기 등)은 뼈를 강하게 하고 골밀도를 높이는 데 도움이 됩니다. 근력 운동도 뼈를 튼튼하게 만들며, 균형 감각을 향상해 골절 예방에 도움이 됩니다.
• 금연: 흡연은 골다공증을 악화시키고, 뼈를 약하게 만들 수 있습니다. 금연을 하는 것이 뼈 건강에 좋습니다.
• 알코올 섭취 제한: 과도한 알코올은 뼈를 약화시킬 수 있으므로, 음주를 줄이는 것이 중요합니다.

치료에 도움이 되는 음식

• 칼슘이 풍부한 음식

칼슘은 뼈를 강하게 만드는 중요한 미네랄입니다. 칼슘이 풍부한 음식으로는 우유, 치즈, 요구르트 등 유제품이 대표적이며, 시금치, 브로콜리, 아몬드 등의 식물성 칼슘도 도움이 됩니다.

• 비타민 D

비타민 D는 칼슘의 흡수를 도와 뼈 건강을 유지하는 데 중요합니다. 비타민 D가 풍부한 음식으로는 연어, 고등어, 참치, 그리고 계란 노른자 등이 있습니다. 햇빛을 통해 비타민 D를 합성할 수 있으므로, 적절한 햇볕을 쬐는 것도 중요합니다.

• 단백질이 풍부한 음식

단백질은 뼈의 구조를 유지하는 데 필요합니다. 닭고기, 두부, 콩, 계란 등이 좋은 단백질 공급원입니다.

• 마그네슘

마그네슘은 칼슘과 함께 뼈 건강에 중요한 역할을 합니다. 호박씨, 아몬드, 시금치 등에서 마그네슘을 섭취할 수 있습니다.

약물

• 비스포스포네이트 계열 약물

골다공증의 주요 치료제로, 뼈의 흡수를 억제하여 골밀도를 유지하는 데 도움을 줍니다. 대표적인 약물로 알렌드로네이트, 리세드로네이트가 있습니다.

• 칼시토닌

골절 예방과 통증 완화에 사용됩니다. 주사나 비강 스프레이 형태로 사용되며, 뼈의 재흡수를 억제합니다.

• 호르몬 대체 요법(HRT)

에스트로겐 감소로 인한 골밀도 저하를 방지하는 데 도움이 되며, 폐경 후 여성에게 사용됩니다.

• PTH

부갑상선호르몬 제제는 골밀도를 증가시키고, 골절 위험을 줄이는 데 도움을 줍니다.

 

 

 

골다공증은 뼈 건강에 큰 영향을 미치는 질환으로, 노인의 경우 합병증을 예방하기 위해 적극적인 예방과 치료가 필요합니다. 약물 치료와 함께 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요하며, 정기적인 검사로 골밀도를 관리하는 것이 필수적입니다.