노인 질환 (12) 백내장 (Cataract)-증상, 진단, 치료 방법, 치료에 좋은 음식

오늘은 70세 이상 노인들에게 흔히 있는 질환 중 하나인 노인 백내장에 대한 설명과 증상, 진단, 치료 방법 및 치료에 도움이 되는 음식과 약에 대해 알아보겠습니다.

Contents

• 1.백내장의 증상
• 2.백내장의 진단
• 3.백내장의 치료 방법
• 4.치료에 도움이 되는 음식
• 5.치료에 도움이 되는 약

백내장은 노인층에서 매우 흔하게 발생하는 눈 질환으로, 렌즈(수정체)가 혼탁해져 시력에 영향을 미치는 질환입니다. 노화와 관련이 깊으며, 70세 이상에서 발생 빈도가 높습니다. 시간이 지남에 따라 눈의 수정체가 흐려지면서 시야가 점점 흐려지고, 결국 시력을 잃을 수 있습니다. 백내장은 일반적으로 양측성(양쪽 눈에 모두 나타남)으로 발생합니다.

 

1. 백내장의 증상

백내장의 증상은 서서히 나타나며, 다음과 같은 변화가 있을 수 있습니다:

• 시야 흐림: 눈앞에 뿌연 안개가 낀 것처럼 흐릿하게 보입니다.
• 빛 번짐: 특히 밤에 불빛이 번져 보이거나 차의 헤드라이트가 흐릿하게 보이는 경우가 많습니다.
• 시력 저하: 명암 대비가 약해져 사물이 흐리거나 흐릿하게 보이고, 글자나 물체를 잘 식별하기 어렵습니다.
• 색의 변화: 색깔이 더 이상 선명하지 않거나, 색이 바래서 보일 수 있습니다.
• 눈의 피로: 눈이 쉽게 피로해지고, 책이나 신문을 읽을 때 더 힘들어집니다.

2. 백내장의 진단

백내장은 주로 안과에서 진단합니다. 진단 방법은 다음과 같습니다:

• 시력 검사: 시력 검사를 통해 백내장의 영향을 받은 정도를 확인합니다.
• 슬릿램프 검사: 슬릿램프를 사용하여 눈의 수정체를 직접 확인하고 혼탁 정도를 평가합니다.
• 동공 검사: 동공을 확대하여 눈 속을 세밀하게 검사하고 백내장 유무를 파악합니다.
• 시야 검사: 시야의 범위와 시력의 변화를 측정하여 백내장이 시력에 미치는 영향을 평가합니다.

3. 백내장의 치료 방법

백내장의 치료는 주로 수술적 방법에 의존하며, 수술 시기가 중요합니다:

• 수술: 백내장이 진행되어 시력이 현저히 떨어졌을 때 가장 효과적인 치료 방법은 백내장 수술입니다. 수술은 수정체를 제거하고 인공 수정체를 삽입하는 방식입니다. 이 수술은 비교적 안전하고 빠르게 이루어지며, 대부분의 경우 시력이 크게 향상됩니다.
• 약물: 백내장을 치료하는 약물은 아직 완전히 효과가 입증되지 않았지만, 일부 연구에서는 항산화제나 비타민이 증상의 진행을 늦출 수 있다는 주장도 있습니다.

4. 치료에 도움이 되는 음식

백내장 예방과 치료에 도움이 될 수 있는 음식에는 다음과 같은 것들이 있습니다:

• 비타민 C가 풍부한 음식: 비타민 C는 강력한 항산화제로, 눈의 수정체를 보호하는 데 도움이 됩니다. 오렌지, 딸기, 키위, 브로콜리 등이 포함됩니다.
• 비타민 E가 풍부한 음식: 비타민 E도 항산화 작용을 하여 수정체의 산화 손상을 줄여줄 수 있습니다. 아몬드, 해바라기씨, 올리브유 등이 좋습니다.
• 비타민 A가 풍부한 음식: 비타민 A는 눈 건강에 매우 중요하며, 당근, 시금치, 고구마 등에서 얻을 수 있습니다.
• 루테인과 제아잔틴: 루테인과 제아잔틴은 눈의 황반을 보호하고, 백내장과 관련된 손상을 방지하는 데 도움이 됩니다. 이들은 시금치, 케일, 옥수수, 달걀 등에 풍부하게 포함되어 있습니다.
• 오메가-3 지방산: 오메가-3는 눈의 건강을 보호하는 데 중요하며, 연어, 고등어, 아마씨 등에 풍부합니다.

5. 치료에 도움이 되는 약

현재 백내장을 완전히 치료할 수 있는 약물은 없지만, 일부 약물은 백내장의 진행을 늦추거나 증상을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다:

• 항산화제: 백내장의 진행을 늦추는 데 도움을 줄 수 있는 항산화제가 포함된 보충제가 사용되기도 합니다. 비타민 C, 비타민 E, 루테인, 제아잔틴 등의 보충제가 도움이 될 수 있습니다.
• 항염증제: 수술 후 염증을 줄이기 위해 항염증제를 사용하기도 합니다.
• 눈에 사용하는 점안제: 일부 점안제는 백내장으로 인한 불편함을 완화하는 데 사용되기도 합니다.

 

백내장은 주로 나이가 들면서 발생하는 질환으로, 시간이 지날수록 시력에 큰 영향을 미칠 수 있습니다. 초기에는 생활에 큰 불편함을 느끼지 않을 수 있지만, 진행되면 시력에 심각한 영향을 줄 수 있습니다. 백내장이 의심되면 빠른 시일 내에 안과 검진을 받고, 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 수술이 가장 효과적인 치료 방법이며, 예방을 위해서는 눈 건강에 좋은 음식을 섭취하고, 필요시 항산화제와 같은 보충제를 고려할 수 있습니다.